Como a IA está transformando a modernização do COBOL e por que as empresas estão prestando atenção nisso.

É um segredo aberto — embora surpreendentemente poucas pessoas pareçam estar cientes disso — que as instituições que mantêm o sistema financeiro global funcionando dependem de códigos antigos, pouco compreendidos e assustadoramente difíceis de substituir. Agora, a inteligência artificial está finalmente tornando esse problema solucionável. E o mercado respondeu com um duro golpe de realidade para um dos nomes mais antigos da tecnologia.

As ações da IBM registraram sua pior queda em um único dia em mais de 25 anos. no início desta semana, mergulhando 13% após a startup de IA Anthropic anunciar que seu Código Claude Essa ferramenta pode acelerar drasticamente a modernização do COBOL — o tipo de trabalho árduo e dispendioso que há muito sustenta uma parcela significativa da receita de consultoria da IBM.

"Antes, modernizar um sistema COBOL exigia verdadeiros exércitos de consultores que passavam anos mapeando fluxos de trabalho."

— Anthropic, Postagem Oficial do Blog

A Anthropic argumentou que ferramentas como o Claude Code agora podem automatizar as fases de exploração e análise que consomem a maior parte do esforço em projetos de modernização de COBOL. Essa simples afirmação foi suficiente para fazer com que os investidores corressem para vender suas ações.

📌 COBOL é maior do que a maioria das pessoas imagina

Para entender por que a reação do mercado foi tão acentuada, é útil compreender o quão enraizado o COBOL permanece na infraestrutura global. Centenas de bilhões de linhas de código COBOL são executadas em produção todos os dias., que alimenta sistemas críticos nos setores financeiro e governamental. A linguagem lida com um número estimado de sistemas. 95% das transações em caixas eletrônicos somente nos Estados Unidos.

O problema mais profundo, no entanto, não é o código em si, mas sim as pessoas que o entendem. O número de desenvolvedores com experiência em COBOL continua diminuindo à medida que a força de trabalho que construiu esses sistemas se aposentou em grande parte. Essa escassez de talentos é justamente o que tornou a modernização do COBOL tão cara por tanto tempo e o que tornou inviáveis ​​grandes contratos de consultoria — como os que a IBM e concorrentes fazem. Accenture e Consciente desenvolveram práticas lucrativas em torno disso — essencialmente inevitáveis.

A antropologia argumenta que a IA inverte completamente essa equação. O Código de Claude funciona da seguinte forma:

• 🔍 Mapeando dependências em milhares de linhas de código
• 📄 Documentação automática de fluxos de trabalho
• ⚡ Identificando riscos mais rapidamente do que analistas humanos
• 📊 Fornecendo às equipes informações detalhadas para uma tomada de decisão mais assertiva.

A empresa afirma que as equipes agora podem modernizar bases de código COBOL. em trimestres, não em anos.

🏢 A IBM já estava aqui

O que a reação do mercado pode estar ignorando é que a própria IBM vem defendendo um argumento muito semelhante há anos. O anúncio da Anthropic ocorre aproximadamente três anos depois de a IBM ter sugerido o uso de IA para reescrever COBOL como Java e lançado um produto dedicado a isso. Assistente de código watsonx para Z — para fazer exatamente isso.

CEO da IBM Arvind Krishna afirmou recentemente, em julho de 2025, que o assistente de codificação de IA da empresa para mainframes "tem uma forte adesão", A maioria dos clientes o utiliza para entender suas bases de código COBOL e determinar o que precisa ser modernizado.

"Os clientes já tinham a opção de migrar do mainframe, mas mesmo assim estão mantendo a plataforma."

— Amit Daryanani, analista de ISI da Evercore

Após a venda massiva de ações, a IBM defendeu sua posição, afirmando que sua plataforma mainframe oferece a mesma qualidade de desempenho e segurança, independentemente da linguagem de programação — COBOL ou outra. Analistas também não tardaram a acrescentar nuances ao pânico, com Daryanani, da Evercore ISI, sugerindo que o medo de substituição pode estar superando a realidade.

📉 O padrão de mercado mais amplo

A IBM não foi a única a sofrer um impacto negativo. Accenture e Consciente também apresentou queda após a notícia — um sinal claro de que os investidores estão reavaliando todo o modelo de consultoria construído em torno da modernização de sistemas legados, e não apenas o negócio de hardware de mainframe da IBM.

Na semana anterior, as ações de empresas de cibersegurança sofreram uma forte queda após o anúncio da Anthropic. Segurança do Código Claude, uma ferramenta que analisa bases de código em busca de vulnerabilidades. O padrão está se tornando familiar: Cada novo anúncio de capacidade de IA desencadeia uma reavaliação imediata de quais fluxos de receita existentes podem ser comprimidos.e os preços de mercado, nesse temor, sem demora.

💬 Contra-argumento da IBM: Tradução de código ≠ Modernização da plataforma

A IBM não se manteve em silêncio. Rob Thomas, o vice-presidente sênior e diretor comercial da empresa, rebateu diretamente, fazendo uma distinção que o mercado aparentemente não percebeu:

"Traduzir código é uma coisa. Modernizar uma plataforma é algo completamente diferente. As duas coisas não são a mesma, e é na lacuna entre elas que a maioria das empresas encontra problemas."

— Rob Thomas, Vice-Presidente Sênior e Diretor Comercial da IBM

O argumento de Thomas merece ser analisado com atenção. O valor que o mainframe da IBM oferece, segundo ele, não tem nada a ver com o COBOL como linguagem. Ele reside na... pilha verticalmente integrada abaixo dela:

• 🖥️ z/OS — Sistema operacional de mainframe da IBM
• ⚙️ Arquitetura de processamento de transações
• 🔐 Criptografia à prova de computação quântica
• 🔧 Décadas de otimização de hardware e software

Nenhuma dessas opções é afetada por uma ferramenta de tradução de código. Thomas também levantou um ponto que complica ainda mais a narrativa principal: Aproximadamente 40% do COBOL é executado em Windows, Linux e outras plataformas distribuídas — e não em mainframes. Grande parte do que está sendo apresentado como uma história sobre mainframes da IBM é, em parte, um problema de sistemas distribuídos que foi incorporado a uma manchete sobre mainframes.

✅ Resultados reais de clientes atuais da IBM

Os próprios clientes da IBM já estão comprovando isso com resultados concretos:

🔎 Conclusão

Independentemente de a queda nas ações na segunda-feira ter sido um veredicto justo ou um reflexo, a mudança subjacente é real: A inteligência artificial está tornando a modernização do COBOL economicamente viável pela primeira vez em décadas. A pergunta que a IBM está fazendo — e que o mercado ainda não respondeu completamente — é se isso representa uma ameaça aos seus negócios ou uma aceleração da transformação que ela já está liderando.

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